「繪本（えのほん）」一詞從日語而來，意指圖繪的書；「圖畫書」一詞則來自英文 picture books 的直譯；另外，「圖畫故事書」則來自臺灣早期的說法。
此三者一直是糾纏與混淆的詞語，而「繪本」一詞之所以漸趨流行，是一種選擇與共識，並沒有太多的道理可言，是一種約定俗成的默契。至於繪本的圖畫作者，西方一般稱之為插畫家（illustrator）。臺灣自 2000 年 2 月毛毛蟲兒童哲學基金會在楊茂秀的構思下，成立「圖畫作家」藝文空間，主張：作家用文字寫作，圖畫作家用圖畫寫作，創作圖畫書的人就是「圖畫作家」，似乎可以用來定義繪本的圖畫作者，至於插畫，則定義：為童書設計的圖。
繪本的閱讀對象是低幼孩子。它是以圖畫的方式呈現的故事書，是用孩子喜愛的圖畫語言，以及孩子能夠理解的圖畫表現手法，向孩子展現一個神奇的、充滿想像與創意的世界。低幼孩子的喜好和大人不太一樣，他們喜歡誇張、新奇、充滿童趣，有別於真實生活的故事；而不喜歡枯燥的故事，乏味的敘述。因此，寫給孩子看的書，特別是繪本，較之於大人看的書，總是洋溢著濃郁的趣味性、歡愉性和遊戲性。這種趣味性、歡愉性和遊戲性，即是創意與想像力的實踐。
雖然，繪本由於自身的演進，以及「視覺轉向」（或稱圖像轉向）的驅動，已然成為一種獨立的文類，並且閱讀對象亦不再以低幼孩子為主；可是本書仍將其歸之於兒童，對象仍是以低幼孩子為主，其理由是期望透過孩子閱讀的繪本，似乎更有助於成人重現童年，以及體驗無邪的創意與想像。
全書共計有十三章。除第一章兒童繪本的美學與閱讀理論由我執筆外，其他的十二章皆由對繪本有所專精的年輕學者撰寫，他們是：江學瀅（二、三兩章）、陳玉金（四、五兩章）、林珮熒（六章）、嚴淑女（七、八、九等三章）與周惠玲（十、十一、十二、十三等四章）。謝謝他們的參與，並感謝空大對我的信任。
- 第一章 兒童繪本的美學與閱讀理論(第1頁)
- 第一節 兒童觀的形成(第3頁)
- 第二節 插畫與繪本的美學觀(第5頁)
- 第三節 插畫與繪本的閱讀理論(第16頁)
- 第二章 圖畫的基本元素(第25頁)
- 第一節 審美能力的發展(第27頁)
- 第二節 圖畫中的美學元素(第31頁)
- 第三節 故事與圖畫元素的互動(第36頁)
- 第三章 繪本中的插畫(第45頁)
- 第一節 為了敘說而存在的兒童插畫(第47頁)
- 第二節 插畫媒材(第50頁)
- 第三節 插畫風格(第57頁)
- 第四章 橋梁書是什麼？(第65頁)
- 第一節 橋梁書的發展(第67頁)
- 第二節 橋梁書在臺灣的發展(第70頁)
- 第三節 橋梁書的製作與插畫特色(第73頁)
- 第五章 繪本是什麼？(第83頁)
- 第一節 繪本的形式(第85頁)
- 第二節 繪本的製作(第88頁)
- 第三節 繪本常用術語(第94頁)
- 第六章 繪本的歷史(第99頁)
- 第一節 兒童閱讀的開始(第101頁)
- 第二節 繪本的發展(第105頁)
- 第三節 二十一世紀的繪本(第114頁)
- 第七章 繪本的構成要素：文(第119頁)
- 第一節 繪本文字的重要性(第121頁)
- 第二節 詩性的語言(第125頁)
- 第三節 淺語的藝術(第129頁)
- 第四節 聽覺的文字(第131頁)
- 第八章 繪本的構成要素：圖(第141頁)
- 第一節 版式（Format）傳達整體印象(第143頁)
- 第二節 圖畫傳遞情緒與氛圍(第148頁)
- 第三節 視覺物件傳達的意涵(第158頁)
- 第四節 圖畫如何創造動態(第159頁)
- 第九章 繪本的圖文敘事(第165頁)
- 第一節 圖文關係與敘事預期(第167頁)
- 第二節 圖文創造的韻律和節奏(第174頁)
- 第三節 圖文互補合奏(第175頁)
- 第四節 圖文各自表述(第178頁)
- 第五節 圖文之間的反諷關係(第180頁)
- 第十章 如何閱讀繪本（一）：觀念與方法(第185頁)
- 第一節 為何閱讀繪本和閱讀一般書籍不同？(第187頁)
- 第二節 閱讀繪本簡單不簡單(第190頁)
- 第三節 影響繪本閱讀的四種語言(第192頁)
- 第四節 繪本的四種閱讀策略(第198頁)
- 第十一章 如何閱讀繪本（二）：圖與文(第201頁)
- 第一節 繪本的藝術之美，怎麼觀賞？(第203頁)
- 第二節 繪本的語文之美，怎麼聆賞？(第209頁)
- 第十二章 如何閱讀繪本（三）：脈絡與空間(第217頁)
- 第一節 繪本的文化脈絡，怎麼探索？(第219頁)
- 第二節 繪本這齣好戲，怎樣身歷其境？(第224頁)
- 第十三章 如何閱讀繪本（四）：融會貫通(第233頁)
- 第一節 完整閱讀一本書(第235頁)
- 第二節 建立你的閱讀美學(第250頁)
- 第三節 去哪裡找好繪本？(第252頁)
