她自小酷愛文學，深受法國浪漫主義文學的影響。
 
重要作品還有《雪莉》、《維萊特》、《教師》等。
 
她的情感生活遠沒有簡愛的充滿傳奇性，到三十八歲才與父親的副牧師結婚，婚後過了短暫的幸福生活，次年便去世了。
 
由於十九世紀的英國對婦女從事文學創作仍有極大的偏見和抵觸情結，在發表《簡愛》時，夏綠蒂不得不用一個男性化的筆名柯勒‧貝爾，《簡愛》得到廣泛歡迎後，對這位作家性別的猜測一時也成為熱門話題，當時早已馳名文壇的薩克雷一眼看出：「它是一個女人寫的，但她是誰呢？」而當時一篇從道德思想方面猛烈攻擊《簡愛》的評論也這麼斷言：「除了一個女人，誰肯冒成功機會渺小的風險，寫滿八開本三大卷，來講一個女人的心史？」夏綠蒂之所以用男性化名發表自己的傑作《簡愛》，是在於她深感在英國沒有女作家的地位，然而《簡愛》的意義不僅在於使英國文壇發現了夏綠蒂‧勃朗特，更使全世界的女性從女主人翁簡愛身上找到了追求平等與自立的精神資源。
 
《簡愛》選擇了一個令人深感興趣的浪漫主義情境。
 
簡愛這個其貌不揚的年輕姑娘，從小就是個孤兒，在慈善學校受教育，當她走進社會時，她的心智學養不次於任何人，卻處於低人一等的從屬地位，她接觸到自己所欣賞和希冀的種種事物，但命運卻不允許她得到這一切；末了，她透過愛情，完滿地走進了生活。
 
《簡愛》是以刻劃「灰姑娘」式人物的奮鬥史來取勝，並以此撼動人心。
 
它具備了一部出色小說應有的素質：詩情畫意、激情與生活知識。
 
故事有一種自然展開的、始終不渝的趣味，緊緊地抓住你的注意力，加上受歌德式小說的影響，所具有的神秘氣氛，更使讀者的想象欲得到相當的滿足。
 
女主人翁簡愛的形象非常獨特，可以說是一反傳統小說妙齡佳人式的描寫，她蒼白、矮小，一點兒也不美，帶點天才的味道，又帶點兒悍婦的味道，有著不平凡的氣質和豐富的感情體驗能力，簡愛始終追求個人的獨立性，哪怕面對男主人翁羅徹斯特如幻如神的愛情之箭，但她又顧及傳統的道德藩籬。
 
她闖進這個秩序井然的世界，向它的原則挑戰，同時也時時夢想建立一個田園式的安定家庭。
 
相對地，羅徹斯特就被塑造成這樣一個矛盾女人幻想中的形象，他強悍而又溫柔，暴烈而又通情達理，在關鍵的時刻，總是他主動尋求與簡愛達到精神上的契合。
 
得到羅徹斯特，是簡愛一個理想的實現，可貴的是，在這個過程中，簡愛一直以其精神和道德上的美感力量來吸引羅徹斯特的注意。
 
一百多年來，無數人閱讀《簡愛》這本書，無疑也是同樣的原因，誰能抗拒這樣的話語誘惑：「我們是平等的……，至少我們走過墳墓，平等地站到上帝面前。 」它幾乎成為全世界能閱讀小說的婦女必讀的經典之作，也躍入了世界文學中知名作品的行列。