一般人期待科學家扮演什麼角色？

科學家有什麼社會責任？

 

一本書，幫助我們思考科學、技術、人類和社會之間的關係。

 

我們生活在現代，多多少少都看過「偽科學」的觀念和方法，對於荒誕無稽的邏輯幾乎沒有人會相信。

想要消除對科學的「猜疑」和對未來的「不安」，第一步就在於讓科學更親近。但是，科學的內容離日常生活太遠，總覺得很難了解科學。

作者池內了在書中提到，科學是嚴密的思考，是看見「看不見的東西」的妙方，無論是文科生或理科生，每個人都該學習科學的觀念，透過「科學的智慧」，了解如何站在科學的立場思考與學習，進而開拓眼界。

想要解決現在各種矛盾，還是必須仰賴科學的力量，循序漸進思考「我們現在背負的問題本質是什麼？要用什麼方式解決？什麼能做什麼不能做？選擇某條道路會導致什麼結果？能夠容許到什麼地步？能夠從哪個著眼點接納？」

作者池內了在書中回顧自己成為科學家的初衷，並且歸納科學的觀念和方法的特徵，以及科學對於人類和社會造成什麼影響，並且思考科學、技術、社會和人類之間的關係，希望藉由這本書，讓科學更為普及。

他指出，科學通常源自於個人的好奇心，但終究只是一己的行為，必須和社會產生連結，進而發展出專門觀察和測量的工作，並且藉由大學的興辦將知識集中起來。

在這個過程中，以科學研究為專業的「科學家」誕生了。科學的力量藉由國家獲得認可之後，科學脫離了以往的個人活動領域，如今成了仰賴補助金營運的公共活動。即使如此，基本上科學研究的方法也不會因此更動。

池內說明，其實科學離我們並不遠，現代社會必須仰賴具備科學素養的人來運作，每個人都要用自己的頭腦思考、陳述意見，用「科學的智慧」決定世界的未來。

書中談到物理學和太空相關的相關話題和案例，對於科學稍微感興趣的人，哪怕是喜歡生物和化學，也能了解。即使是文科生，也可以輕鬆閱讀這本書。

 

｜本書榮耀｜
1997年度講談社出版文化獎（科學部門）、產經兒童出版文化獎（推薦）