你可能以為是被資訊轟炸帶來的後遺症，因為需關注的事物太多，但還沒真正徹頭徹尾了解一項事物的核心，焦點又迅速地轉移……
你對這種情況感到沮喪嗎？甚至想隱居山林重新找回最純粹的自己嗎？
作者潔咪．克雷納透過挖掘中世紀僧侶的史料告訴讀者，早在科技發展前，分心的現象就存在了！
 
都是惡魔惹的禍？！
當我該認真工作時，卻回憶著聚會和談天；
當你該專注閱讀時，卻滿心想洗澡和睡覺；
當他該全身心面對上帝時，卻幻想美食和性愛……
中世紀僧侶的分心狀況，比我們想像得還要多！
 
生活在中世紀的僧侶也無法抵擋分心，但偏偏專注是他們一生的課題！中世紀僧侶遠離塵囂，隱居在修道院、山洞，甚至墳墓裡，可是他們的思緒仍經常飄走，無法全神與上帝連結，分心是僧侶最大的人生挑戰。他們唯有直視問題的癥結點，轉化為改變生活的動能

本書以詼諧、有趣的小故事說明僧侶如何與無所不在的「分心魔鬼」抗爭，他們控制睡眠、清淡飲食、安排每天行事曆、設計閱讀技巧，進而鍛鍊大腦與心智等，在在與21世紀的人所面臨的問題相似。作者透過史料和心理學探索，中世紀僧侶告訴我們如何找回專注力。
 
◆專注力法則
 
二十一世紀的神經科學家和心理學家發現，大腦無法同時處理多種非反射性的任務。大腦只能在不同的任務和網絡之間來回切換，很快就會開始表現欠佳。在僧侶看來，如果沒有切斷這些所有潛在的「東西」，你就無法真正專注。

俗世──或者更確切地說，是俗世令人分心的各種事物──不管在哪裡都找得到你。專注力可能因為集體行動而受益，也可能因為其他人的存在而動搖。
今天，我們通常認為視覺是最有可能使我們分心的感知，但在古代晚期和中世紀初期的修道院認為，言談比視覺更令人分心。

身體會制約一個人的經驗、感知與觀點，反過來，非生理的活動也會形塑身體。身體不僅是一面鏡子，也是性靈健康的工具。僧侶希望訓練自己的身體，以幫助心智，但是他們也希望訓練自己的心智，以幫助身體，進而又能幫到心智。

一個人的腦袋總是不斷翻攪各種思緒，因此倒不如經常閱讀並深入思考，改善心智所處理的素材。最終，你讀的書會把心智「塑造」成這本書的另一個版本。應該閱讀的是自己的內心，而非任何手稿的內容。

完全淨空你的腦袋是不可能的，不管你多不喜歡腦中的內容都一樣，但是你可以在腦中放不一樣的東西、重新整理它，進而讓它充滿你真正在乎的事物，同時讓自己更容易取用這些事物。想要更熟練地運用記憶，第一步是要觀察什麼因素使事物容易記憶，再根據觀察的結果設計記憶。

圖像是要鼓勵讀者仔細研讀蘊含其中那些困難卻吸引人的謎題，在過程中形塑一套豐富的概念和記憶，即使手稿不在眼前也能在腦中回想。另外也能幫助讀者整理記憶，以便從中學習新事物。

觀察自己的思緒只是後設認知的開端，還應該調查令人分心的念頭、找出它們的源頭，而「洞察」正是指涉這個偵查工作的用語。洞察使僧侶在察覺自己的思緒後，能跟思緒保持距離，這樣如果一閃而過的是邪念，他們就不用嚴厲地批評自己。

看似隨機出現的念頭並不是全部都有問題，有些是好的，有些是不好的，僧侶的任務是要懂得分辨這兩者。

專注感覺是一件很個人的功課，但是它所培養的察覺和評估世界的方式同時也具有高度的社會性。專注需要一輩子的努力。