本書透過歷史中的經濟發展脈絡與故事，探討為什麼資本主義制度與 人文價值密不可分？以及未來資本主義自由經濟與科技發展的關係。

經濟發展的目的是人文價值，並非金錢
>>經濟發展的目的並不是金錢物質，而是自由、平等多元等人文價值
許多人一想到經濟學就會想到金錢、物質、貪婪、資本等等。但其實這都是表面，經濟學的一部分而已。經濟學的核心是人性，而人性中就包含自由、平等、多元等人文價值。只顧發展經濟，而不顧人文價值並不現實。往往現在世界上最發達的國家也是最尊重人文價值的國家。
資本主義制度更能彰顯人文價值
>>自由和機會平等是資本主義制度的核心 
很多人認為資本主義代表貪婪，而人文價值是美好的，所以兩者有矛盾。但其實這理解非常不準確。資本主義市場經濟制度是在尊重每一個個人和企業的基礎上建立的，每一個個人可以根據自己的判斷進行生產，競爭並獲取利潤。同時自由市場制度也要求社會要有公平的法治系統，保證個人財產和公平仲裁。
>>資本主義更能實現人文道德，沒有自由市場談道德也毫無意義 
在歷史中資本主義的發展給與了每一個人追求財富的自由也權力，這個趨勢最後也成了現在民主社會的基礎。沒有自由民主的社會談道德是無意義的。自由代表的是選擇，再有選擇的前提之下做符合人文的事才叫道德。在威權社會，社會强迫人們做好事的話，這只是被迫而已，談不上道德。

資本主義制度需要的是改進，而不是取締
>>歷史中沒有導入資本主義自由市場制度的國家更沒人文價值 
歷史中，放棄資本主義自由市場制度的國家往往都和人文價值相差甚遠，如蘇聯和中國。貧窮，饑荒和鬥爭都在兩國歷史中頻頻出現。直到今天，這兩個國家的社會還有人們道德淪亡的傾向。資本主義制度固然有不完美的部分，發展不穩定，市場失敗和收入不平等等都是許多人批評資本主義自由市場的理由。但由於自由市場是我們社會價值的核心。所以，我們應該思考如何改良資本主義制度，而不是取締它。
>>資本主義制度一直也在自我調節，適應人類道德 
除了自由與平等外，到了21世紀人們也更加注重多元。人文價值也變得更加多標準，要包容更多不同的意見。但如果我們認同自由，平等和多元的話，事實上我們也更離不開資本主義的經濟制度。因為中心化的威權主義無法也沒有動機去迎合多元的人文需求。

【本書特色】
本書所有章節都是圍繞討論現代資本主義制度和人文價值的關係。
>>第一章，我們會先探討前人為了實現人文價值，通過理性來改造資本主義的數次嘗試。在文藝復興之後，再次興起了古希臘用理性科學來理解世界的傳統，這股風潮也燃燒到了經濟學。但可惜，我們很難說近一百年嘗試改造自由市場的嘗試是成功的，相反僵硬地設計與干預市場機制帶來了許多悲劇。
>>第二章主張資本主義並非不能和人文價值兼容，相反資本主義和自由市場是人文道德的先決條件。人類本來就是自利的，可謂本性難移。然而資本主義制度一方面無需人類改變為了自己利益而努力的欲望，另一方面可以同時令所有人都能為他人創作價值。令利他在資本主義制度裡成為利己的唯一方法。
>>第三章主要討論自由主義。個人自由是資本主義的主要核心，也是現代社會運行的核心。確實在自由市場的機制中，自由競爭的角色非常重要，也是現代人類社會創新與進步的源泉，有人說自由競爭違反人性，但在自由市場中合作和互利才是主流，我們無需誇大人與人之間的矛盾競爭。資本主義也捍衛了民主制度。民主主義和資本主義都有許多共同的普世價值條件作為基礎。在歷史上，許多國家的民主化過程一開始，也是人民為了維護自身經濟利益，才決定爭取民主的。所以兩者是相輔相成。
>>第四章討論資本主義制度中的平等問題。歷史證明，也許資本主義有令收入分佈不均，但事實上在經濟增長時候，大部分情況都是全民生活水平和購買力都有改善。甚至相對來講，社會底層獲利更多。另外，馬克思所提出的上層社會剝削下層勞工的理論也站不住脚，不能說有勞動的人沒有獲得滿意回報就是剝削。
>>第五章，資本主義一直自身也在不斷再調整與進化。到了21世紀，資本主義之中已經混入許多平等主義的理念，關於自由的定義也五花八門，逐漸多元化。
>>第六章，我們會展望未來，並討論未來的社會是否還需要資本主義和自由市場制度。有人認為，隨著科技發展，當公權力能夠掌握足夠多的訊息和數據時，也許就能實現計劃經濟甚至是共產主義。但在筆者看來，即使技術繼續進步，大概率我們的社會也不會往中央化發展。相反，經濟越複雜，越需要個人自由，創新和放權來實現增長。所以未來社會依舊需要資本主義。
>>結論，筆者認為資本主義制度也是非常脆弱，需要我們去呵護。資本主義所主張的原則，也許會和政治家的利益發生衝突，一旦資本主義制度被摧毀或出現嚴重倒退。輕則我們可能需要數十年的時間來慢慢重新建立，重則人類有可能要經歷像共產主義國家所經歷過的悲劇。

現今，我們的人文價值比一百年前有更高的要求。
對性別議題、機會平等、社會正義等議題的要求都是前所未有的；
同時，我們對於道德的要求也越來越個人化。

資本主義是普世的，不會因為意識形態或文化有所定義不同。
經濟學的核心是人性，而資本主義這一套運行規則是最符合人類常識和人性的制度。
無論是哪一個國家的人，無論是男是女，我們都有利己的傾向，
我們都嚮往自由和平等，不會因為我們本身的文化背景而改變。
而資本主義制度恰恰是能滿足我們人性需求的同時，能讓人們互相為大家創造價值的制度。

但只要人文價值離不開自由、平等等人文價值，我們依然需要資本主義自由制度來實現。
人文價值雖在不斷演化，但自由平等依舊是核心，需要資本主義制度的支撐，
可以說資本主義制度是更適合現代和未來的人文價值！

│專文推薦│
國立台灣大學進修推廣學院院長　郭佳瑋教授
在現代文明中，資本主義的市場機制激發了每一個社會成員創造價值的內生動力，長期來看造福了全體社會。與此同時，人文主義的價值理念也為資本主義的市場秩序提供了方向指引。……這本書為我們打開了一個嶄新的視角，我們大可放下成見，解構傳統權威，以全新的姿態審視資本主義和人文價值，在現代語境中找到兩者和諧發展的契合點。──國立台灣大學進修推廣學院院長　郭佳瑋教授