德國納粹屠殺猶太人、美國南方奴役黑人……
　　這些發生在歷史上、父輩的罪惡，今日人們應當如何看待？
　　釐清過往，面對歷史上的錯，何以能幫助我們走向未來？

　　★誠品書店七月選書
　　★亞馬遜書店4.6顆星評鑑、Goodreads書評4.3顆星評鑑

　　愛因斯坦論壇主席、前耶魯大學哲學教授蘇珊．奈門，是一位在美國南方出生長大，長年居住在德國的猶太白人。她童年生活在60年代的美國南方，正是美國民權運動方興未艾，但種族隔離勢力也劇烈反撲的時代。成年後，80年代她居住在柏林，作為一位猶太人，體驗了冷戰尚未結束、德國人對戰爭的罪惡仍然非常敏感的時期。

　　當兩德統一後成立的愛因斯坦論壇，邀請奈門擔任主席時，首先出現在奈門心頭的是身為一位母親的考慮：她會讓自己的三個猶太孩子，在前納粹德國的首都生活長大嗎？

　　經過觀察與思考，奈門的答案是肯定的。80年代的柏林或許還不是一個外國人和猶太人能自在生活的地方。但是2000年時的柏林已經徹底轉變。她三個孩子能在當地安然成長，絲毫不感到畏縮。

　　這轉變是如何發生的？多元文化、寬容的氣氛，如何成為當地的特質？這並不是由官方下一道命令，更不是一夕之間就能改變的。奈門身為研究「正義」的哲學家，想要瞭解面對過去、釐清過往，如何能幫助現在，為更好的未來鋪路。

　　對這個問題，她決定不在書房中做抽象的哲學思辨，而是走出學院圍牆，實際在德國與美國南方進行了深度的訪談。通過與德國人的對談，奈門講述了德國人面對歷史真相，漫長而艱難的道路。在美國，她也採訪了許多不畏種族主義者挑釁，持續在南方進行教育、推動正義平權的社運人士。

　　有人說，過去已經過去。然而釐清過往，不只是為了過去，而是為了創造一個人們能誠實參與自身歷史、真實活在當下的世界，更是為了未來不會再受到過去的不平等所支配。

　　面對歷史上的傷，那是治癒終將開始的地方！

　　「釐清德國不道德的過往並不是一項學術任務，這是更為私密之事。這意味著當面質問你的雙親與老師、指出其權威的腐敗之處。……我並非中立的觀察者，這個故事中也有我的身影。不過，我決定使用第一人稱寫作不是因為我相信歷史的主觀性無可改變，而是因為這是種指認出個人主張背後之責任並且承擔起責任的做法。」——本書作者蘇珊．奈門

　　「『密西西比是公民運動的百老匯，沒人會離開百老匯。』較不那麼戲劇性的說法是，如果你能改變密西西比社群，你也許就能改變任何人。站在原爆點上，知道你身處美國最糟糕的核心，是否帶來一種救贖感？傑西．傑克遜說：『我仍然認為密西西比州是治癒美國的關鍵，密西西比有種魔力。』」(引自本書第四章)

　　釐清過往（Vergangenheitsaufarbeitung）、處理過往（Vergangenheitsverarbeitung）、克服過往（Vergangenheitsbewältigung）、紀念文化（Erinnerungskultur）等幾個詞彙，是德文中專門用來指稱對於納粹時期所造成的過錯與傷痛，試圖談論、澄清，進而修復、彌補傷痕的行動。不僅是以中文為主的臺灣，似乎連其他國家與語種也沒有完全對應這類行為的詞彙。而唯一比較接近於這項行為的稱呼，在臺灣或中文世界裡被稱作「轉型正義」。

本書特色

　　蘇珊．奈門是一名當代活躍的公共知識分子與哲學家，也是愛因斯坦論壇的主席。愛因斯坦論壇是在兩德統一後的1993年成立，願景是打造一個學術體制外，能讓眾學科與全人類對話的機構，總部設於德國波茨坦（Postdam）。成立以來邀請各領域學者專家訪問，舉辦深度知識講座。奈門自2000年以來擔任論壇主席至今。

　　身為論壇主席，奈門非常注重如何讓一般人可以和學術思想交流，形成良性的互動。正如她在本書開頭所說：「位於生之起點的我，是個住在美國南方、活在種族隔離制度之中的白人女孩。位於生之終點的我，是個也許住在柏林的猶太婦女。」本書從她親身經歷出發，考察當代德國的轉型正義、釐清過往的努力，也為寫作本書而走訪美國南部，訪談許多為釐清過往而努力的人們。因此這本書有報導文學的紀實性質，文筆流暢好讀，更處處可見她充滿哲學洞見的分析，傳達人權的普世價值。

　　無論是德國柏林還是美國密西西比，過去都曾發生可怕的惡行，當地的人們也曾難以改變。但是倘若能面對，促成真正的改變，則這些曾經生過歷史悲劇的地方，反而能誕生我們正在追尋的答案。