圖說她們的繚亂精彩的真實人生
並不是有權有錢，就能對她呼之即來揮之即去。
不管客人是地方的大名，還是揮金如土的豪商，
倘若態度太過傲慢，不討她歡心，就有吃閉門羹的可能。
她是──花魁，也曾有個名字叫作太夫
她每晚會固定端坐在燈火通明的張見世，
盛裝等著被柵欄外品頭論足的客人挑選，
雖然在床笫間含情脈脈，但心裡卻只想著唯一的那個他......
她是──遊女，也是吉原最廣大的群體
浮世繪裡的她們，或被包裹在華麗的和服與珠翠之中悄然獨立，或是衣著凌亂臥於榻上，與恩客交纏貪歡，在一方方吉原剪影之中，不變的是絢爛鮮豔的繽紛用色，與她們臉上似有若無的淺笑，但在美麗的畫作背後，她們真實的悲喜與憂愁，卻隨著時代更迭而默默淡去，無從知曉......直到現在。 
她們的一生迭起也短暫，年幼即被父母賣至吉原，先從負責服侍花魁或遊女起居的見習遊女當起，成年後便是正式遊女。雖然能吃到老家無法奢求的白米飯，穿上為自己量身定做的華服，再也不必辛苦下田，還能認字看書、培養各種高雅嗜好，卻也必須練習麻木感受，學會不再輕易付出真心。 
在這座極樂之城裡，大門是唯一的出入口，任何男子都可以自由進出，而沒有「切手」的她們，則只進不能出。只有成為遊女中最璀璨的存在──花魁，才能有機會被有錢熟客贖身從良，從此離開吉原......
吉原是日本江戶時代由官方允許開設的公娼集中地，就位於現在的東京淺草一帶，不只名氣大，人氣也相當高，可謂是當時最大的觀光景點，無論男女老少都想到此見見世面，並盼望能有幸遇見花魁出遊。 
在這燈火通明的不夜城裡，從早到晚都有大量的人潮聚集在此，到了十七世紀後半葉，更迎來了前所未有的全盛時期。然而，即使是全盛期的吉原，也和現代人在小說、戲劇或電影裡看到的情形，有相當大的不同。本書將帶各位實際走入吉原深處，登上妓屋神祕二樓，一窺這些女子一生數十載、一天二十四小時的真實生活，親身經歷當個揮金如土的豪客能如何享樂，也遍覽在吉原工作的其他職人、藝妓、樓主、僕役、守門人是過著怎樣的日常，進一步了解隱藏在繁華歡宴後的日本人情萬象、社會百態。