每到了年底，所有即將畢業的大學生，都在思考明年畢業後，我該何去何從？是直接進入職場？還是攻讀研究所，才能加值人生？
 
根據教育部的統計資料，攻讀研究所碩士的人數，已從2010年的18.5萬人，逐年下滑至2017年的16.8萬人，博士班的情況也類似。換言之，研究所的窄門似乎已經不再擠破頭，而有意報考的學生們更應該精準分析產業，並挑對專業領域研究，才能真的錦上添花。
 
《遠見》深入剖析最前端的趨勢，訪問六位大學校長暢談學術之路，詳細介紹18大學群之外，六位已踏入職場的學長姐分享經歷，幫你找到最適合自己的研究所，贏在人生起跑點！
 
編者的話：你不知道做什麼工作，才考研究所嗎？
隨著學期開始，許多大四學生開始在「要考研究所？還是去就業？」的十字路口猶疑。老實說，這個迷惘對許多人來說簡直是種奢侈，因為這是一個屬於「好學生」才容易陷入的不知所措。
 
有能力考研究所的學生，在學成績基本上都還不錯，是老師與父母眼中會念書的好孩子，但在台灣的教育體制下，「會念書」這個在求學路上讓許多外人羨慕的天賦，卻也導致當事人在人生路上的選擇障礙。
 
今年獲得科技部「MOST Young Scholar Fellowship」榮譽名銜的台大生科系助理教授林盈仲，他在清華大學生科系就讀時，每天沉迷於打電動，是全班最後一名，畢業前完全不知道接下來要幹嘛？「好吧！那就讀研究所吧！」擅長念書的他，拚了半年就考上台大生科所，而繼續讀生科的理由，只是因為「比較熟悉」；直到他在某次實驗時，發現「做實驗居然比打電動還好玩！」才真正找到志趣，一路讀到博士、成為大學老師。
 
去年台灣誠品暢銷榜總冠軍《情緒勒索》作者周慕姿，念的是政大新聞系，「我並不想當新聞人，但也不知道要做什麼，」於是畢業後繼續報考政大廣電所，理由是「反正不知道要做啥！」在長達七年的新聞領域求學後，她選擇擔任與所學完全無關的行政企劃工作，直到30歲前夕，才下決心依循內心聲音，重考國北教心理諮商所，找回人生真愛。
 
但在酸這些高材生們無腦前，請先自問，你在學生時期，有沒有幫自己做過什麼人生的重大決定？
 
其實，多數人都沒有。大家只是不斷被鼓勵「好好念書」。考上好高中、考上好大學，似乎只要一路拿到好成績、高學歷，未來就會幸福快樂，其他的，爸媽和老師幫忙決定，小孩不用多想。
 
別讓研究所成為好學生的成功陷阱
直到大學畢業，這一次，爸媽、老師突然宣布功成身退，不再幫忙了，這時很多人開始慌了，因為從來沒被指導該怎麼做好人生決定，而且第一次就是這麼重大的決定。
 
這正是所有會讀書的孩子，最常遭遇的「成功者陷阱」，也是為什麼在網路大數據的資料中，台灣學生讀研究所的前三大理由是「爸媽要我讀」「我還不想當兵」「我不知道做什麼工作」，不知道要做什麼，那就先躲在活起來最容易的校園內，就算其實並不喜歡那門學科。
 
《遠見2019研究所指南》照例請來職場專家、分析數據資料，為讀者介紹最搶手的就業科系趨勢、最熱門的跨域就讀選擇，但在此之外，請務必深讀此次兩位封面人物周慕姿與艾爾文的人生故事。
 
這次封面人物選擇與過去不同，兩位都是選擇了研究所、卻又放棄了研究所所學領域的人，他們也曾迷惘、但也走過迷惘，最終找到「自己想要什麼」，這個自我內省的過程，遠比讀哪一間學校、選哪一個科系更重要。
 
或許你也還在十字路口猶疑，沒關係，面對人生抉擇一定會感到艱難，但這次，請不要再順著舒適圈做最容易的那個決定，從研究所如何選擇開始，好好練習第一次為自己的人生做出重大決定。