藥膳便是以藥物和食物為原料，經過烹飪加工製成的一種具有食療作用的膳食，是中國傳統的醫學知識與烹調經驗相結合的產物。它“寓醫於食”，既將藥物作為食物，又將食物賦以藥用，藥借食力，食助藥威；既具有營養價值，又可預防治療、保健強身和延年益壽等。因此，藥膳既不同於一般的中藥方劑，又有別於普通的飲食，是一種兼有藥物功效和食品美味的特殊膳食。它既可以使我們得到美食的享受，又可以在享受中得到滋補、預防和治療的優待。因此，藥膳的製作和應用，不但是一門科學，更可以說是一門藝術。
藥膳食品，不是一般的營養食品，是現代所稱的功能性食品。中藥與食物相配，就能做到藥借食味，食助藥性，變“良藥苦口”為“良藥可口”。所以說藥膳是充分發揮中藥效能的美味佳餚，特別能滿足人們“厭於藥，喜於食”的天性。藥膳既是一種功能性食品，也可以說它是中藥的一種特殊的、受人們喜愛的劑型。
一般藥膳有解表、瀉下、清熱、祛寒、祛濕、消導、化積、補益、理氣、理血、祛痰、止咳、熄風、安神、益壽等功效，因此，在製作方面要比製作普通膳食講究得多，除了一般的燉、熬、燴、氽、燜、燒、蒸、煮、鹵、炸等製作方法外，還有許多特色的製作工藝。在選用方面，要依據中醫辯證的原則，對每一個病種都應做到“組藥有方，方必依法，定法有理，理必有據”。在藥膳的選擇上必須運用辯證的方法和論治原則，在辯證的基礎上，採取相應的治療方法、選藥組方或選食配膳，才能取得預期的效果。同時要根據適時、性味等具體情況合理選用藥膳，才能達到滋補身體、防治疾病的目的。
為此，我們根據中醫的藥膳理論，特別編輯了本套“美食與保健”叢書，包括《糖尿病食療藥膳》、《高血壓食療藥膳》、《高血脂食療藥膳》、《冠心病食療藥膳》、 《肥胖病食療藥膳》、《胃腸病食療藥膳》、《川菜美食菜譜》、《大眾美食菜譜》、《家常美食菜譜》、《涼拌美食菜譜》、《素菜美食菜譜》、《湯煲美食菜譜》、《嬰幼兒美食菜譜》、《孕產婦美食菜譜》、《中老年美食菜譜》、《美女靚湯菜譜》共16冊。其中藥膳食譜皆包括烹飪材料與調料、操作方法與步驟和保健功效等內容，非常全面、系統，具有很強的科學性和實用性，非常易懂、易學和易用，是廣大讀者用以指導健康膳食的良師益友。