法蘭西斯．福山師承杭亭頓（Samual P. Huntington），希望能藉由這套《政治秩序的起源》，補足其政治思想因時代衍生的落差。但他的做法並非接續杭亭頓的著作從一九七〇年代開始分析，而選擇從人類史前開始，自人類的靈長目祖先黑猩猩談起。
 
法蘭西斯．福山認為現代國家要實施民主並不難，真正困難的是建立有能力為人民服務，並且保障人民安全的合法現代國家。《政治秩序的起源》分成上下兩卷，其理論基礎在於，現代成功的自由民主，來自三大政治體制：國家、政治、可問責的政府。
 
第一、國家必須能合法、有效地使用權力。
第二、法治是用來限制國家、統治者的權力。
第三、一個可問責的政府，會藉由公平自由的多黨選舉等民主程序，迫使統治者以全民利益為優先，而非謀一己之私。
 
在《政治秩序的起源（上卷）：從史前到法國大革命》中，福山旁徵博引、縱貫古今，展開一場探討政治建制的起源、演變與衰敗的歷史之旅。上卷共分五部，前半以國家建造為主題，闡述從黑猩猩的生活習性乃至人類部落社會的出現；他視中國為世界上第一個擁有現代政治體系的國家，並比較同樣位於東方的印度，宗教如何讓兩者的政治發展截然不同；一路延伸至中東如何藉由奇特的奴隸制度建立短暫的強勢國家。後半則立論於法治，談宗教如何在西方發展出法治獨立的運作模式；以及直到法國大革命前夕，可問責政府在歐洲的發展。
 
對照2014年書中提到的質疑與推測，如中國能否在專制制度下維持經濟成長，如今讀來分外值得深思。縱然自由市場、有活力的公民社會、自發性的群眾智慧，都是民主重要的成分，但都無法取代一個強健、階層分明的政府。民主建制的存在，並不是評斷某國治理好壞的有力依據，未能兌現承諾，才是政治制度面臨的最嚴峻挑戰。如何「向丹麥看齊」，建立民主、安全、繁榮又不腐敗的國家，是本書追求的理想國度。
 
獲獎記錄
 
美國亞馬遜網路書店選書
《紐約時報》最受注目好書
《環球郵報》最佳好書
《克科斯書評》非文學類最佳書籍
 
各界好評
 
福山這本書是給一般大眾最好的政治通識閱讀材料，看完之後，馬上可對國際上各國家民族的政治發展基本上進入狀況，對人類數百年來摸索民主的真實情況，了然於心。──陳思賢（臺大政治學系教授）
 
福山於本書點出重要議題：當今眾多社會已經穩定進入民主政治，但為何還有許多國家堅持採用集權政體？──《衛報》（The Guardian）
 
《政治秩序的起源》展現高度的抱負與可讀性。──《紐約客》（The New Yorker）雜誌
 
本書是我們這個時代的重大成就，福山更是領先群倫的公共知識分子。──《紐約時報》（The New York Times）
 
本書全面審視人類的行為，及產生的政治現象。是一本具有權威性的作品，呈現作者的博學與非常自信的意圖。──《華爾街日報》（The Wall Street Journal）
 
福山具有大視野的格局，但對於細節也能精準掌握。鮮少談政治理論的書能讓人愛不釋卷，但《政治秩序的起源》做到了。──《經濟學人》（The Economist）
 
福山這本新作的重要成就，等同於盧梭、洛克等極具影響力思想家的作品，在道德哲學與經濟學的地位，與羅爾斯的《正義論》、諾貝爾經濟學獎得主沈恩的作品相較，亦不遑多讓。──《克里夫蘭誠報》（Cleveland Plain Dealer）
 
福山是一位有魅力的作者！透過讀者熟知的歷史、哲學與社會理論，再以通俗的語言講述複雜、專業的政治制度。──《舊金山紀事報》（San Francisco Chronicle）
 
福山的敏銳本能，讓他無可避免地觸及世界各地的地緣政治戰略，也證明自己是當代最暢銷的政治學家作者。──《新聞週刊》（Newsweek）
 
這是一部主題龐大的作品，也是具有勇氣的著作。這部上下卷的巨作絕對令人銘記在心，其地位不亞於史學家馮．蘭克。──《華盛頓郵報》（The Washington Post）
 
在人類歷史上，國家的權威與私人領域之間，一直處於不斷變化與緊張的關係，福山的散文式作品對此關係做出精闢的專業分析。──《出版人週刊》（Publishers Weekly）