幽默就是人們在貌似正常的現象中看到的不正常的現象。
 
什麼是幽默（humor）？幽默是有趣、風趣的意思。一九二四年，林語堂在《晨報》副刊撰文將英文「humour」一詞半音譯為「幽默」，指使人感到好笑、高興、滑稽的行為舉動和語言，相當於風趣。舉凡任何可笑或有趣的事物都可以稱之為幽默。
 
愛爾蘭作家蕭伯納曾經說：「幽默既不是化合物，更不是成品，它是一種令人發笑的元素。」美國幽默大師卓別林也曾說過：「所謂幽默，就是我們在看來正常的行為中發覺的與眾不同，能令人發笑的現象。簡單的說，幽默就是人們在貌似正常的現象中看到的不正常的現象。」
 
幽默能夠在愉悅的情緒中，在人們慧心的微笑中實現。它可以幫助陶冶人們的情操，培養健全的人格。它是思想、智慧、學識、經驗和靈感在語言運用中的結晶，是一種開朗的品質。
 
我們正處在一個競爭白熱化的時代，工作不順、家庭矛盾、子女學習等各類問題常常會突然來臨，讓人陷入困境中；我們又處在一個刺蝟群居的商業化社會，很難避免與社會、與他人交往，而人與人的交往是一個頗為複雜的問題，一不小心就可能陷入尷尬。然而，幽默除了是一種健康的語言，同時也是一種應變的技巧，有時能幫助我們在瞬息之間擺脫尷尬的場面。
 
現代生活的一大特色，就是忙碌緊張、競爭壓力大，因而罹患身心疾病的人也越來越多，悲觀、消極、憂鬱不安、缺乏信仰正逐漸成為一種「時代病」。此時的當務之急是要重建自己積極樂觀的人生觀，建立一個自信豁達的健全人格，而幽默不失為一劑醫療「時代病」的良藥，不僅可以為自己帶來正面的思想，也可以給別人以真誠的歡笑。
 
幽默大師林語堂甚至說：「在第二次世界大戰前，如果各國都派幽默高手來談判，那就可以避免第二次世界大戰的發生了。」不少人在社交場合總是難免焦慮、緊張，人際關係時刻處在緊繃的狀態，這時，幽默就像是人際關係最好的潤滑劑，能夠很好地免除焦慮、化解衝突和促進互動。
 
幽默可被視為一種與樂觀信念、勇氣等正向人格特質同類的概念，有助於個人在生活上面對壓力、幫助個人增進人際關係。就像一把披荊斬棘的寶劍，讓你在困境之中，為自己，也為他人開闢一條道路。
 
英國思想家培根曾說過：「善談者必善幽默。」幽默的魅力就在於：話不需直說，但卻讓人通過曲折含蓄的表達方式心領神會。幽默不僅能給周圍的人歡樂和愉快，同時也可以提高個人的語言魅力，為談話錦上添花。幽默用於批評，在笑聲中擦亮人們的眼睛；幽默用於諷刺，在笑聲中敲響生活的警鐘；幽默用於交流，在笑聲中改變人們的情緒和心態；幽默平息矛盾，在笑聲中顯出人們的灑脫。
 
成功學大師戴爾•卡耐基認為，一個人事業成功，有百分之八十五依靠他的人際關係和處世技巧，可見交際是事業成功的重要一環。
 
那麼如何交際呢？最直接的方法恐怕就是拍馬屁了。但實際上，一年到頭諂媚拍馬的人，卻很難真正得到好的評價。這些人不懂拍馬屁的秘訣在於越含蓄越好。而幽默則是你改善人際關係的秘密武器。
 
一個善於溝通表達的人，說話總具有幽默風趣的特徵。一個人出口成趣時，既把別人帶入了一個愉悅的氣氛，自己也擁有了一個良好的人際關係。
 
不會有人否認形象對於人際關係的重要性，而幽默無疑是改變形象的一個強大力量，可以很好地改善大家對個人的看法，各行業人士莫不對幽默的力量給予很高的評價。一項由美國三百二十九家大公司的行政主管參加的關於幽默意見的調查結果顯示，百分之九十七的主管人員相信幽默感在商業界具有相當的價值，可以很好地改善管理人員的形象。